In sehr vielen Gemeinschaftsgärten in Österreich gibt es individuelle Beete und einige gemeinsam bewirtschaftete Gemeinschaftsflächen. Auch Werkzeuge und Infrastruktur werden gemeinschaftlich genutzt. In anderen, vor allem internationalen Beispielen wird die gesamte Fläche gemeinschaftlich bewirtschaftet und die Ernte unter den Gärtner*innen aufgeteilt. Neben dem Gärtnern sind die Begegnung von Menschen mit unterschiedlichen Hintergründen, das gemeinsame Tun sowie die Mitgestaltung des Stadtteils wichtige Potenziale eines Gemeinschaftsgartens. Gemeinschaftsgärten dienen auch als Orte der formalen und informellen Bildung. (Gartenpolylog, 2019)

Gemeinschaftsgärten können auf öffentlichem oder privatem Grund errichtet werden. Sie haben sowohl in der Größe der Fläche als auch der Anzahl der Nutzer*innen eine große Schwankungsbreite (Mayerhofer, 2018). In Wien gibt es Gemeinschaftsgärten zwischen 120 m2 und 10.000 m2 mit zwischen 10 und 100 Gärtner*innen. (Gartenpolylog, 2019) Der Fokus liegt bisher meist auf dem Anbau einjähriger Gemüse und Kräuter. Auch Beerensträucher und Obstbäume werden bei ausreichend Platz und entsprechenden Rahmenbedingungen gepflanzt. Meist wird in den Gartenregeln festgehalten, dass ökologisch gegärtnert wird. Je nach Möglichkeiten wird im gewachsenen Boden oder in erhöhten Beeten und Pflanzcontainern gegärtnert. 

Die Produktivität hängt sowohl von der Flächengröße und den Anbaubedingungen als auch von der Ausrichtung des Gartens und dem Wissen und Können der Gärtner*innen ab – von ein paar Kräutern für das eigene Essen bis zur Vollversorgung mit Gemüse in der Sommersaison. Der Ertrag wurde von FibL für einen Garten mit unerfahrenen Gärtner*innen mit 0,78 kg Gemüse pro m² berechnet. Mit viel Erfahrung und der Zielsetzung hoher Erträge kann der Durchschnittsertrag aber auch bei 5,1 kg/m² liegen. Auch die CO2-Bilanz von im Garten produziertem Biogemüse ist stark von der Produktionsweise und dem Erfahrungsniveau der Gärtner*innen abhängig. Anfänger*innen-Ernteerträge schneiden sogar im Vergleich zum Supermarkt-Biogemüse entsprechend schlechter ab (Fibl et al, 2021).

Auch die Biodiversität hängt sehr stark von den Nutzer*innen und der Ausrichtung des Gartens ab. Während manche Gärten eigene Blühstreifen anlegen, wilde Ecken entstehen lassen und Kulturpflanzenvielfalt als Ziel haben, werden in anderen eher sauber gejätete Beete mit einigen wenigen Kulturarten und -sorten bevorzugt. Das Potential wertvolle Lebensräume entstehen zu lassen und mit de Bewirtschaftung das Bodenleben und die Pflanzenvielfalt zu fördern ist jedoch in fast allen Gärten gegeben. Je nach Ausrichtung ist der Garten nur den Gärtner*innen und ihren Familienangehörigen zugänglich, mehr oder weniger offen für Besucher*innen oder auch vollkommen öffentlich zugänglich. Die Aufnahme in die Gartengruppe erfolgt in geschlossenen Gruppen, wenn es freie Beete gibt. Bei offeneren Gruppen ist die Teilnahme meist jederzeit möglich. Teilweise gibt auch die Grundstücksüberlasserin (z.B. die Stadt) vor, ob ein Garten für die Öffentlichkeit zugänglich sein soll oder nicht.

Die Gärten sind häufig als Verein organisiert, teilweise auch als lose Gruppe oder sie werden von einer Institution getragen. Die Initiierung erfolgt entweder durch eine Initiativgruppe oder durch eine öffentliche Stelle oder Institution. Langfristig werden die meisten Gärten von Bürger*innen organisiert und erhalten. Zur Nutzung des Gartens gibt es häufig vereinbarte oder inoffizielle Gartenregeln. Diese sind gemeinsam erarbeitet oder vorgegeben. Der Garten kann als Bildungsraum, als Raum für interkulturelle und intergenerative Begegnung genutzt werden. Die Errichtungskosten beinhalten die Adaption des Grundstücks, bis es zum Gärtnern geeignet ist (ev. Austausch der Erde, Herstellung eines Wasseranschlusses, Zaun, Gartenhütte, bei Hochbeeten Materialkosten für die Beete und die Erde) und die Anschaffung von Geräten. Laufende Kosten fallen vor allem für Wasser und eventuell Strom an, sowie für Saat- und Pflanzgut und Ersatz von Geräten. Zwischen den Pachtpreisen gibt es große Unterschiede, je nachdem, wer das Grundstück zur Nutzung überlässt: sie variieren von kostenfreien Nutzungen bis zu einer Pacht von mehreren 1000 € pro Jahr.

Die rechtlichen Rahmenbedingungen hängen sehr stark vom Grundstück und den Besitzverhältnissen ab. Städtische Grundstücke werden z.B. in Wien nur an Vereine vergeben, während private Eigentümer auch an Privatpersonen oder lose Gruppen verpachten. Die Verträge sind häufig befristet. Der Untergrund gibt auch die Bearbeitung vor. So dürfen über Wasserleitungen, Kanalrohren, Tunneln, etc. keine Grabungsarbeiten mit Maschinen durchgeführt werden und die Grabungstiefe ist streng beschränkt. Ob Bäume gepflanzt werden dürfen, hängt ebenfalls meist vom Grundstücksüberlasser ab. Die Pflege bestehender Bäume sollte klar geregelt sein. Die Errichtung von Bauten wie Gartenhütten ist durch Flächenwidmung und Bauordnung geregelt.